Autor: Steven Levy
-
Tłumaczenie: Jacek B. Szporko
Tytuł oryginału: CRYPTO How the Code Rebels Beat the Government – Saving Privacy in the Digital Age
Seria/cykl wydawniczy: TAO Tajemnica-Atak-Obrona
Wydawnictwo: Wydawnictwa Naukowo-Techniczne
Data wydania: 2002
ISBN 83-204-2757-6 -
Wydanie: papierowe
Oprawa: twarda
Liczba stron: 350
„W wieku informacji ostatnim bastionem informacji jest oprogramowanie, nie zaś sprzęt: dane są chronione przes sejfy wirtualne. To właśnie informacja jest skarbem wieku nowoczesności, równie wartościowym jak niegdyś dublony i bransolety. Odpowiedzialność za ten skarb zależy od bezpieczeństwa komputerowego (…).”
Kryptografia, czyli gałąź wiedzy poświęcona szyfrowaniu informacji fascynowała ludzi już od czasów antycznych. Pierwsze szyfry pojawiły się wraz z upowszechnieniem się pisma i polegały na prostych przestawieniach liter w wyrazach lub zastępowaniu ich według ustalonego schematu. Na tej zasadzie działał jeden z pierwszych szyfrów podstawieniowych – szyfr Cezara. Przez wiele wieków ukrywanie oraz odtajnianie informacji było traktowane jako wymyślanie i rozwiązywanie łamigłówek logicznych. Dopiero XX wiek, który dał początek współczesnej technologii informacyjnej i wykorzystaniu komputerów do przesyłania informacji, sklasyfikował kryptografię (lub szerzej: kryptologię) jako gałąź matematyki i informatyki. Tym samym był to wiek wielkiego rozkwitu tej dziedziny nauki – czas prawdziwej rewolucji w szyfrowaniu i deszyfrowaniu informacji.
Myli się ten, kto sądzi, że „Rewolucja w kryptografii” jest książką przeznaczoną wyłącznie dla osób z wiedzą matematyczną i informatyczną, choć jako pozycja wydana przez Wydawnictwa Naukowo-Techniczne zdecydowanie sprawia takie wrażenie. W rzeczywistości książka opowiada historię genialnego ekscentrycznego matematyka Whitfielda Diffiego, którego śmiało można nazwać prekursorem współczesnych systemów szyfrowania. Nie znajdziecie tu skomplikowanych wzorów ani algorytmów szyfrujących. Zamiast tego przeczytacie wciągającą opowieść o „mózgowcu z MIT” z mocno zaburzoną osobowością, który postanowił za wszystkie swoje oszczędności wybrać się na wędrówkę po Stanach Zjednoczonych w poszukiwaniu artykułów, dokumentów, książek oraz ich autorów, którzy byli w jakikolwiek sposób związani z kryptografią i mogli udzielić mu ciekawych informacji. Były to bowiem czasy, gdy amerykańska Agencja Bezpieczeństwa Narodowego (NSA) uważała się za wyłączny magazyn informacji kryptograficznej, do której nikt spoza agencji nie powinien mieć dostępu.
Z pewnością dużym atutem tej książki jest wciągająca historia niczym z dobrego thrillera politycznego, przez co może przypaść do gustu większości czyleników nieszczególnie związanych z naukami ścisłymi. Być może polski tytuł „Rewolucja w kryptografii” nie jest aż tak chwytliwy jak powinien, ale warto odwołać się do oryginalnego, który brzmi: „Crypto: How to Code Rebels Beat the Government – Saving Privacy in the Digital Age”.
Mimo, że od pierwszego oryginalnego wydania z 2001 roku minęło już kilkanaście lat i w samej kryptografii zaszło sporo zmian związanych chociażby z rozwojem IT i szybkości algorytmów (de)kodujących, omawiana książka dzięki swojej formie nie traci wcale na atrakcyjności. Wciąż zwraca uwagę na ważne problemy bezpieczeństwa i prywatności, z którymi również obecnie mamy do czynienia na co dzień, chociażby wtedy, kiedy korzystamy z internetu. „Rewolucja w kryptografii” porusza bardzo ważny problem elementarnego bezpieczeństwa obywateli jako jednostek w świecie IT. Jest historią dążenia specjalistów, naukowców oraz pasjonatów kryptografii do ochrony prywatności zwykłych obywateli przed ingerencją rządów państw – historią, która zaczęła się w latach 60. ubiegłego wieku, i która trwa do dnia dzisiejszego.
